Les parasites chez les poules : comment les prévenir et les traiter

Les poules, tout comme les autres animaux d’élevage, peuvent être victimes de parasites qui nuisent à leur santé et à leur bien-être. Que vous soyez un éleveur de poules expérimenté ou un novice, il est essentiel de connaître les différents types de parasites qui peuvent affecter vos volailles, ainsi que les méthodes pour les prévenir et les traiter. Dans cet article, nous allons explorer les parasites les plus courants chez les poules, les signes d'infestation, et les solutions possibles.

1. Les types de parasites des poules

a) Les parasites externes

Les parasites externes sont ceux qui vivent sur la peau ou les plumes des poules. Un individu affecté pourrait montrer les signes suivants : plumes abîmées ou huileuses, irritation de la peau, crête pâle, baisse de la ponte et perte de vigueur en général. En cas d’infestation prolongée, la mort peut survenir. Les parasites les plus courants sont :

• Les poux mallophages (poux blancs) : Ce sont de petits insectes blanc-beige qui se nourrissent des plumes des oiseaux. Ce type de pou est très fréquent, mais facile à contrôler. Il se trouve généralement dans les copeaux de bois, la paille et le foin. Il vit aussi sur les poules et peut se transmettre d’un oiseau à un autre.

• Les poux rouges (Dermanyssus gallinae): Ce sont des acariens grisâtres qui se nourrissent du sang des poules. Ces derniers sont particulièrement actifs la nuit, car ils n’aiment pas la lumière. Ils ne vivent pas sur leurs hôtes, on les retrouve principalement dans les fissures de bois, sous des objets, dans les nichoirs ou tout autre endroit sombre.

• Les mites de Northern (Ornithonyssus sylviarum): Ces parasites minuscules vivent sur les poules et se nourrissent de leur sang. Ils sont de couleur rouge presque noire et se trouvent généralement près du cloaque, sur la poitrine, le dessus des ailes et sur la tête (particulièrement pour les races ayant une huppe, tels que les soyeux, les polonais, les cream legbar, etc.).

• Les tiques : Bien qu'elles soient moins courantes, les tiques peuvent aussi parasiter vos poules. Elles se fixent sur la peau pour se nourrir de leur sang. Elles peuvent être porteuses de maladies telles que la maladie de Lyme.

b) Les parasites internes

Les parasites internes vivent dans le système digestif des poules. Ils peuvent entraîner des troubles de la digestion, de la malnutrition, et, dans certains cas, des mortalités. Les plus fréquents sont :

• Les vers intestinaux : Les poules peuvent être infectées par divers types de vers, dont les ascaris (vers ronds) et les ténias (vers plats). Ces parasites se nourrissent des nutriments dans l’intestin et peuvent causer une perte de poids, une faible production d'œufs, des diarrhées et des troubles digestifs.

• Les coccidies : Ce sont des protozoaires microscopiques qui infectent l'intestin des poules. Une infestation par les coccidies peut entraîner des diarrhées sanglantes et un affaiblissement rapide pouvant mener à la mort sans traitement approprié. C'est l'une des infections les plus courantes chez les poussins.
• Les capillaires : Ce sont de petits vers qui infestent les intestins et les voies respiratoires des poules. Leur présence peut entraîner des problèmes respiratoires, de la toux et des troubles digestifs.

2. Les signes d’infestation par des parasites

Il est essentiel de surveiller régulièrement la santé de vos poules pour détecter les signes d’infestation. Voici quelques symptômes courants d'infestation parasitaire :

• Perte de plumes ou plumage abîmé : Les parasites externes, comme les poux et les acariens, peuvent entraîner des démangeaisons sévères, ce qui pousse les poules à se gratter et à se déplumer.
• Changement de comportement : Les poules infestées peuvent devenir plus nerveuses, moins actives ou perdre l'appétit.
• Problèmes digestifs : Diarrhée, déshydratation, ou perte de poids peuvent indiquer une infestation interne par des vers ou des coccidies.
• Baisse de la production d’œufs : Une poule malade ou parasitée peut pondre moins d’œufs, voire plus du tout.
• Crêtes pâles : Une anémie causée par une forte infestation de parasites sanguins, comme les poux rouges et les mites, peut pâlir la crête des poules et même l’affaisser.

3. Comment prévenir et traiter les parasites chez les poules ?

• Maintenir une litière propre : Changez régulièrement la litière dans le poulailler pour éviter l'accumulation de parasites.
• Maintenir une bonne hygiène alimentaire : Assurez-vous que vos poules ont accès à une eau propre et à une nourriture saine. Évitez les aliments pourris ou contaminés, qui peuvent être une source d'infection parasitaire.
• Vérification régulière : Examinez régulièrement vos poules en soulevant les plumes, en vérifiant l’état de chair autour du bréchet et en palpant le jabot (le jabot d’une poule en santé sera plein de grains à la fin de la journée). Si une de vos poules semble affaiblit, il est judicieux de l’isoler afin de l’observer et de la traiter au besoin.
• Bains de poussière : Offrir à vos poules un endroit où elles peuvent se baigner dans la poussière est un moyen naturel de se débarrasser des parasites externes. Cela les aide à se débarrasser des poux et des acariens.
• Produits antiparasitaires : Utilisez des traitements adaptés, comme des sprays ou des poudres antiparasitaires, disponibles dans les magasins spécialisés ou vétérinaires. Soyez prudent et respectez les doses recommandées.

4. Traitements naturels

Il est possible de maintenir une bonne santé chez nos poules sans utiliser de médicaments ou produits commerciaux. Les traitements naturels sont parfaits en prévention et pour traiter de légères infestations.

• La terre de diatomée : Idéale en prévention et traitement contre les poux mallophages. Vous pouvez en saupoudrer au sol, dans les nichoirs, dans le bain de sable et même en offrir (en petite quantité) dans la moulée, à condition qu’elle soit de grade alimentaire.
• La poudre de soufre : Idéale en prévention contre les poux rouges et les mites de Northern. Vous pouvez en saupoudrer au sol, dans les nichoirs et/ou l’ajouter dans le bain de sable. Peut servir de traitement sur les poules en cas de légère infestation. En cas d’infestation grave, il faut utiliser un produit spécialisé, tel que l’ivermectin (ivomec) ou autres produits adaptés à la volaille.
• La cendre : à utiliser en prévention contre les poux et acariens. Vous pouvez en saupoudrer au sol, dans les nichoirs et/ou l’ajouter dans le bain de sable.
• L'ail : L'ail est réputé pour ses propriétés antiparasitaires et antibactériennes. Ajoutez de l'ail broyé dans l'alimentation de vos poules pour aider à prévenir les infestations.
• Graines de citrouille : Les graines de citrouille crues peuvent prévenir les parasites internes tels que les vers ronds et les vers plats.
• Le vinaigre de cidre de pomme : Il est souvent recommandé pour renforcer le système immunitaire des poules et les protéger contre les infections internes, y compris les vers. Parfait en prévention de la coccidiose chez les poussins. Un traitement préventif suite à l’acquisition des oiseaux est recommandé : 1-2 cuillères à soupe par litre d’eau pendant 3 jours. Peut servir de traitement contre la coccidiose en cas d’infection légère.

En conclusion, les parasites peuvent sérieusement affecter la santé de vos poules. Cependant, en adoptant quelques gestes simples, en maintenant une bonne hygiène et en administrant des traitements appropriés, vous pouvez garder vos volailles en bonne santé et productives. N'oubliez pas qu'une prévention efficace est toujours plus facile et moins coûteuse que le traitement d’une infestation importante. Restez attentif aux signes d’infestation et n'hésitez pas à consulter un vétérinaire si nécessaire pour garantir le bien-être de vos poules.